Dopo qualche mese di rodaggio con la versione beta, Windows Live Messenger 9 (o, meglio, Windows Live Messsenger 2009) approda finalmente alla sua prima Release Candidate.
Release Candidate (RC) sta a significare che si tratta di una versione abbastanza stabile del software, molto vicina a quella finale che vedrà la luce entro la prima metà di febbraio 2009. Se proprio non ce la fate ad aspettare, quindi, potete installarla abbastanza tranquillamente. Vediamo allora le principali novità di questa release.

La prima e doverosa precisazione riguarda i plugin e le estensioni, come il famigerato Messenger Plus!
Non sono del settore, ma da quello che ho capito Microsoft ha introdotto diverse misure per "blindare" il suo software, ragion per cui ci vorrà forse qualche tempo prima di avere un aggiornamento di suddetti software alla nuova versione di Messenger. Ad ogni modo presumo che per il rilascio finale in febbraio saranno pronti!
La seconda precisazione riguarda il più conosciuto e fastidioso bug della versione beta: i problemi relativi alle emoticon personalizzate, che a volte venivano visualizzate, a volte no, a volte boh. Finalmente è stato risolto.

Il restyling grafico è stato a dir poco profondo, e comprende:

• una nuova finestra di login (screenshot)
• una nuova lista contatti (non c'è più il nome dello status per ogni contatto, screenshot)
• Nuove icone per la posta e per il programma stesso (screenshot)
• Stile completamente nuovo degli avvisi, con tanto di trasparenza (screenshot)
• Restyling della finestra di chat (screenshot) e della finestra dei gruppi (screenshot)

Dal punto di vista delle funzioni dobbiamo, purtroppo, segnalare la scomparsa di due funzioni che io trovavo parecchio utili: la cartella condivisa viene sostituita da Skydrive, nuovo servizio Microsoft per archiviare i file online, mentre non è più possibile selezionare il proprio suono personalizzato di ingresso (è però possibile il contrario, cioè assegnare dei suoni di entrata ai propri contatti).
A parte questo, le nuove funzioni sono molto ricche:

• Abbastanza inspiegabilmente è stato ridotto il numero degli status disponibili; ora è possibile scegliere tra In Linea, Non al Computer e Occupato (oltre al classico "Invisibile"); in compenso ogni avatar ha una cornice dinamica che cambia colore a seconda dello stato
• Sistema per il gioco online completamente rinnovato (screenshot)
• PhotoShare potenziato rispetto alla versione beta con l'aggiunta della possibilità di salvare le foto (screenshot)
• I contatti bloccati sono molto più riconoscibili (screenshot)
• Sono stati aggiunti molti avatar animati, oltre ovviamente alla possibilità di selezionare un proprio file animato e di poterlo finalmente usare come avatar!
• Nuove "scene": in pratica modificano lo schema di colori del programma e la finestra di chat che i vostri contatti hanno con voi...loro vi vedranno con la vostra "scena", e voi con la loro. Più facile a vedersi che a spiegarsi hehe (screenshot)
• Il feed dei contatti è ora disponibile anche nella finestra di conversazione. Sarebbe l'erede della stellina, ma io lo trovo molto meno comodo! (screenshot)
• Aggiunta la possibilità di personalizzare il layout della lista contatti (screenshot)

Tutte queste novità vanno ad aggiungersi a quelle già anticipate nel precedente post.

Non c'è che dire, è stato fatto veramente un ottimo lavoro. A parte la piccola pecca delle cartelle condivise (eliminate palesemente per dare una spinta al nuovo servizio SkyDrive) e l'evitabile "blindatura" del programma, Windows Live Messenger è cresciuto.
Ovviamente non mi ritengo responsabile di eventuali danni (sempre meglio specificare!), però non fatevi spaventare dal fatto che si tratta di una versione non definitiva: è pur sempre una Release Candidate, quindi abbastanza stabile da poter essere usata con tranquillità.
Certo, se siete pesanti utilizzatori di Messenger Plus! potrebbe pesarvi la sua (momentanea) assenza, ma in caso contrario WLM2009 vale davvero un giro di prova: http://download.live.com/messenger

Messenger Plus Live! è uno dei programmi più diffusi per la modifica e l'aggiunta di nuove funzionalità a Windows Live Messenger. Non solo il programma "base" offre un'amplissima gamma di opzioni, ma queste possono essere perfino incrementate attraverso gli script degli utenti.
Dalla versione 4.50 è stato aggiunto perfino il supporto alle skin, in modo da poter cambiare l'aspetto dei Windows Live Messenger senza dover operare pericolose modifiche dei file del programma. Oramai il database è piuttosto ampio, e vi sono designer che si distinguono per la qualità dei loro lavori (uno su tutti: Will Ingles). Ecco quindi una veloce carrellata delle dieci skin che ho trovato più interessanti.

APPLE LIVE MESSENGER
Ecco una skin dedicata agli amanti della mela morsicata, che vi fornirà il classico look&feel delle applicazioni Apple.
Leggera e ben curata in ogni dettaglio, è fornita anche di un pannello opzioni mediante il quale si possono togliere alcuni pulsanti meno usati (ad esempio quello per Windows Live Today) oppure aggiungerne altri che risultano utili ma che misteriosamente non sono previsti dall'interfaccia classica (uno su tutti il pulsante per il logout).
Compatibile sia con la versione 8.5 che con la futura 9.0 di Windows Live Messenger.
(continua...)

Cominciano a circolare le prime indiscrezioni circa la nuova versione di Windows Live Messenger 9, che dovrebbe raggiungere i nostri pc (almeno nella versione beta) entro la fine di settembre.

Le novità non sono molte in quantità, ma si preannunciano molto interessanti.
Inevitabile il classico restyling grafico, che non dovrebbe essere molto radicale ma solo mirato a integrare visivamente il programma con gli altri software del pacchetto Live. In questo ambito risulta curiosa la decisione di spostare a sinistra gli avatar (che da questa nuova versione potranno essere anche in formato gif animato!). Per i possessori di Windows Vista, inoltre, il programma offrirà tutti gli effetti grafici di Aero (trasparenze, transizioni e compagnia).
Sarà possibile accedere allo stesso account da più computer (fino a quattro), anche se non vedo assolutamente l'utilità di una feature del genere, anzi mi sembra quasi pericolosa.
Dopo Yahoo! Messenger, verranno aggiunte nuove compatibilità con sistemi di messaggistica estranei a Msn, nello specifico Gtalk, Aim, Icq.
Si potrà impostare un suono personalizzato per il proprio account, in modo da far capire "a orecchio" ai nostri contatti che stiamo entrando; inoltre la lista contatti verrà arricchita dai preferiti, una categoria speciale per i contatti che vogliamo avere sempre in cima.
I Gruppi verranno ribattezzati in Categorie, mentre il termine Gruppi verrà associato a una delle novità più interessanti della versione ventura di Windows Live Messenger.
Infatti i Gruppi saranno delle "stanze", eredi delle multichat ma che si comporteranno come se fossero dei contatti: non scompariranno (a meno di essere eliminate manualmente, ovvio), ma appariranno online quando è online almeno uno dei componenti del gruppo; non solo: sarà possibile condividere file e altre attività con tutti i componenti semplicemente condividendoli con il gruppo.
Sempre sotto il profilo della condivisione, sarà introdotta la nuova applicazione PhotoShare, con la quale creare slideshow di immagini da commentare all'interno della conversazione.
Immancabili, infine, i soliti aggiornamenti che non provocheranno effetti visibili ma andranno a migliorare il funzionamento del programma, e un nuovo set di API per lo sviluppo di applicazioni esterne.

[via mess.be]

Credo che chiunque utilizzi Windows Live Messenger non possa fare a meno di installare l'incredibile add-on creato da Patchou: Messenger Plus! Live, che aggiunge una quantità inimmaginabile di funzioni al programma Microsoft.
È online da pochi giorni la nuova versione, frutto di sei mesi di lavoro. E si vede. Lo annuncia già il numero di versione, che non è 4.30 come annunciato in precedenza, ma addirittura 4.50. È perfino compatibile con la versione 9 di Windows Live Messenger, nonostante quest'ultima sia ancora in fase di private beta (in giro si trova già, ma non so se ne vale la pena)!
Non mi dilungo, ovviamente, sulle funzionalità già all'interno del programma, che vanno dalla possibilità di colorare il proprio nick a quella di riprodurre suoni, ma farò una breve panoramica delle novità.
(continua...)

Una decina di giorni fa i ragazzi di un sito spagnolo dedicato a Messenger sono riusciti ad entrare in possesso di una versione beta della nuova versione di Windows Live Messenger; questa notizia ha suscitato molto clamore tra gli appassionati e la classica proliferazione di installer "arricchiti" con qualche malware.
Per questo (o magari perché era già giunto il momento, chi lo sa) Microsoft ha deciso di passare alla public beta, permettendo a tutti quelli che lo desiderano di provare la nuova versione del programma.
(continua...)

In molti mi hanno scritto di aver avuto problemi a far funzionare la beta di Windows Live! Messenger. Il problema riscontrato era un messaggio che avvisava che non è possibile accedere con l'account selezionato. Sono tornato a controllare su mess.be e in effetti anche loro hanno pubblicato una news sull'argomento. Se volete, potete andare sul suddetto sito e leggervela. Se siete troppo pigri, o comunque non anglofoni, abbozzo una traduzione giusto qui sotto. =D C'è stata molta confusione riguardo alla questione se la beta di Windows Live! Messenger è pubblica no. Senza girarci troppo intorno, la risposta è sì! All'inizio della settimana, chiunque poteva scaricare la beta di WLM nel linguaggio preferito (seguendo i link riportati su mess.be - n.d.Vale). Ma circa una mezza giornata dopo, i download sono stati bloccati, così come l'accesso con account Passport privi di invito. Alcuni credono che si sia trattato di un temporaneo "buco" nei server, prontamente chiuso appena la notizia ha iniziato a diffondersi, ma è più plausibile che Microsoft abbia aggiunto un passo aggiuntivo all'iter, giusto per tutelarsi: è ancora possibile scaricare e utilizzare la beta di WLM senza invito, basta accettare i Termini di utilizzo della beta. Procedura passo passo:

1. Eseguite l'accesso a Passport con l'account che volete abilitare per l'uso della beta (usate IE anche se fa schifo, perchè Firefox dà problemi)
2. cliccate qui e poi "I agree"
3. Cliccate "Download now" nella pagina successiva o scaricate l'installer in un'altra lingua (vedi post precedente)

Il team di Messenger ha dichiarato che potrebbe reinserire le liste di inviti qualora si verificasse un flusso eccessivo.

Traduzione da http://www.mess.be - lo staff di not-today non si assume responsabilità per problemi, danni, esplosioni, tricchebalacche eccetera che possono derivare dall'utilizzo delle informazioni contenute in questo articolo

Per chi ancora non lo sapesse, Windows Live Messenger è la prossima versione di Msn Messenger; con il passaggio alla versione 8 cambia non solo il nome, ma anche la grafica, e vengono aggiunte una quantità di piccole e grandi modifiche che non possono che far venire l'acquolina in bocca: VoiP, condivisione di cartelle, condivisione della musica che state ascoltando e molto altro ancora. Io utilizzo questa release in versione beta già da qualche mese, è molto molto stabile (caduto una volta in due mesi), e sono stato anche abbastanza fortunato, dal momento che per farlo c'era bisogno dell'invito per accedere ai nuovi server di login. Perchè dico "c'era bisogno"??? Perchè arriva il primo scoop di NOT-TODAY (spero). E' notizia di ieri che Microsoft ha concesso SILENZIOSAMENTE l'accesso alla beta di WLM. Questo significa che chiunque può scaricarla e accedere, anche chi non dispone di invito! Sul sito di msn non dicono ancora nulla, ma dovrebbero aggiornare nelle prossime ore (o nei prossimi giorni). Che aspettate XD
ITALIANO, 13.6MB - http://g.msn.com/1csbeta/Mess80_IT
INGLESE, 13.6MB - http://g.msn.com/1csbeta/Mess80_EN
Credo (o almeno spero) che questo sia il primo sito italiano a riportare la notizia (apparsa su http://www.mess.be, dove trovate i link alle versioni in altre lingue). Ho cercato con Google e nei siti in italiano non trovo niente