In principio fu la Wii, e tutti rimasero stupefatti dall'innovazione rappresentata dal WiiMote, dal suo sensore di movimento e dai mille usi che se ne potevano fare.
Queste caratteristiche, unite al prezzo irrisorio (se paragonato a quello della concorrenza) hanno decretato il successo della piccola console Nintendo.
La concorrenza, nella fattispecie Microsoft, si è domandata come poter superare le novità introdotta dalla Wii e ha concluso che l'idea migliore sarebbe stata eliminare del tutto in controller. Così è nata la nuova periferica per Xbox, che risponde al nome di Project Natal e che è stata presentata all'ultimo E3.

La magia che tra poco potrete ammirare in video è resa possibile da due telecamere, una RGB per per il riconoscimento facciale e una a infrarossi per tracciare i movimenti, e da un processore interno che gestisce il tutto, riconoscimento vocale compreso!
Il video di presentazione mostra varie applicazioni possibili di Natal, con i più svariati tipi di videogiochi. La compatibilità dovrebbe essere garantita con tutti i titoli già disponibili, anche se ovviamente l'utilizzo "controller-free" sarà più indicato per alcuni e un po' meno per altri; e ovviamente si raggiungerà il massimo della godibilità quando usciranno titoli appositi.
Uno potrebbe pensare che il video di presentazione sia in qualche modo "artefatto", ma su Gizmodo potete leggere il resoconto di una prova e a quanto pare...funziona, e bene! La telecamera a infrarossi dovrebbe perfino renderlo insensibile alle variazioni di luminosità, come viene mostrato anche nel corso del video: si può vedere che viene utilizzato sia di giorno per giocare che la sera per scegliere il film da guardare.

I più scettici dovranno aspettare il 2010 (o forse addirittura il 2011) per toccare con mano...nel frattempo, ecco il video!

All'inizio di quest'anno ho usufruito di un'offerta di Microsoft che portava il simpatico nome "Office 30 e Lode" e che permetteva l'acquisto del pacchetto Office Ultimate 2007 a soli 52 euro. Che poi sono diventati circa 70 nel momento in cui ho richiesto anche l'invio del dvd, oltre al digital delivery.
Tuttavia, considerando che Office Ultimate 2007 costa circa 600 euro, mi sembra un prezzo più che ragionevole!

Ne parlo oggi perché apprendo da Napolux che Microsoft ha deciso di rinnovare questa interessante promozione, anche se non so fino a quando.
Come si può intuire dal nome dell'offerta, l'unico requisito per usufruirne è quello di essere iscritti a una delle università elencate in questa pagina e di possedere un indirizzo email universitario. È inoltre possibile che venga richiesto di provare l'iscrizione all'università con adeguata documentazione, ma nel mio caso non è successo.
Potete eseguire l'acquisto qui.

Il pacchetto contiene i programmi Word, Excel, Powerpoint, Access, Outlook, Publisher, Groove, Infopath e OneNote nella loro rinnovata versione 2007: i menu sono stati completamente ridisegnati e in un primo momento si può anche rimanere spaesati, ma vi assicuro che una volta presa la mano sono molto più immediati dei loro predecessori.

Certo, esiste anche OpenOffice che è completamente gratuito, ma considerando che la quasi totalità degli utenti utilizza Microsoft Office, perché farsi sfuggire la possibilità di averlo con un risparmio del 91%?

Da qualche giorno si affollavano in Rete notizie sul brutto momento che sta patendo Yahoo, giungendo alla triste prospettiva di licenziare un migliaio di dipendenti. Queste sono cose che possono capitare.
Invece aprire il feedreader e leggere che qualcuno si è offerto di comprare Yahoo per 44,6 miliardi di dollari...beh non capita tutti i giorni. Io non so neanche come siano fatti 44,6 miliardi di dollari.
Uno potrebbe pensare che l'offerta parta da Rupert Murdoch, il simpatico vecchietto australiano che compra praticamente tutto quello che vede (e con "tutto" non intendo macchine o gioielli, ma testate giornalistiche, reti televisive, siti web).
No, l'offerta arriva da Microsoft. Sì, quella Microsoft. Che a quanto pare ronza intorno a Yahoo da parecchio. E ha atteso il momento più opportuno per lanciare il suo attacco.
Spiega il comunicato stampa:

La combinazione [tra i due gruppi] darà vita ad una compagnia più efficiente con sinergie in quattro aree: economie di scala grazie al raggiungimento di una massa critica di audience ed accresciuto valore per gli inserzionisti; integrazione delle capacità ingegneristiche per accellerare l'innovazione; maggior efficienza operazionale attraverso l'eliminazione di costi ridondanti; capacità di innovare in nuove esperienze quali quella video o mobile. Microsoft crede che queste quattro aree saranno in grado di generare almeno 1 miliardo annuo di sinergie per le entità combinate

L'amministratore delegato di Microsoft, Steve Ballmer, promuove così l'offerta:

Crediamo che la nostra fusione porterà maggior valore ai nostri rispettivi azionisti, una maggiore possibilità di scelta e una migliore innovazione ai nostri clienti ed ai nostri partner industriali.
Abbiamo molto rispetto per Yahoo e insieme potremo offrire un'ampia gamma di soluzioni per clienti, editori e pubblicitari, posizionandoci in modo migliore per competere nel mercato dei servizi online

Ora, io non sono un grande esperto di economia, ma tutte queste parole per me hanno un solo significato, riassunto dalla seguente domanda: perché il secondo e il terzo motore di ricerca dovrebbero fondersi? Per infastidire il primo, ovviamente. Non penso ci sia bisogno di dire che il primo è Google
Vedremo come va a finire. Google è anche capace di mettersi in mezzo e buttare qualche fantastiliardo sul piatto per evitare nefande alleanze.

Una decina di giorni fa i ragazzi di un sito spagnolo dedicato a Messenger sono riusciti ad entrare in possesso di una versione beta della nuova versione di Windows Live Messenger; questa notizia ha suscitato molto clamore tra gli appassionati e la classica proliferazione di installer "arricchiti" con qualche malware.
Per questo (o magari perché era già giunto il momento, chi lo sa) Microsoft ha deciso di passare alla public beta, permettendo a tutti quelli che lo desiderano di provare la nuova versione del programma.
(continua...)

La notizia è di qualche giorno fa, ma io l'ho letta solo ora
Microsoft ha pubblicato sul suo sito le immagini delle confezioni delle diverse versioni di Windows Vista e di Office, in uscita nei prossimi mesi.
Il design è molto avveniristico e accattivante, viene quasi voglia di comprarli per tenere la scatola!
Quella che vedete a fianco è la scatola della versione Ultimate, mentre per le altre seguite questi link (tra parentesi il prezzo del prodotto):
- Windows Vista Ultimate (box aperto, 499 dollari)
- Windows Vista Business (299 dollari)
- Windows Vista Home Premium (239 dollari)
- Windows Vista Home Basic (199 dollari)
- Office 2007 Professional (499 dollari)
- Office 2007 Home and Student (199 dollari)

Cambia la scatola, ma i prezzi rimangono come al solito proibitivi "-.-